Insetti utili
La Bio difesa del tuo orto

Santa Maria degli Ancillotti

In agricoltura biologica alcuni insetti svolgono un ruolo di primo piano: sono la bio-difesa delle nostre coltivazioni.
Ovviamente non ci riferiamo a tutti quegli insetti che rovinano i nostri giardini e i nostri orti attaccando la vegetazione, ma ai loro antagonisti.

Secondo i principi dell’agricoltura biologica, infatti, possiamo tenere alla larga gli insetti sgraditi e dannosi e i parassiti sfruttando la presenza e l’attività di insetti utili, antagonisti e predatori.
Questo garantisce il massimo rispetto delle dinamiche naturali e ci permette di difendere i nostri spazi verdi e il nostro raccolto.
In genere la natura è fatta di equilibri; nel momento in cui un insetto o un parassita prendono il sopravvento in un determinato spazio creando danni alla vegetazione, vuol dire che c’è un numero troppo esiguo di antagonisti. Per questo è corretto anche da un punto di vista biologico introdurne, per ristabilire l’equilibrio naturale per cui in uno stesso ambiente possono convivere serenamente e in equilibrio più specie animali e vegetali, senza che alcune di esse debbano soccombere.

Perché è preferibile la difesa biologica?


L’utilizzo di insetti come bio-difesa risponde ad una precisa esigenza: evitare l’uso dei pesticidi chimici, che sono sì efficaci, ma hanno delle ricadute, a livello ambientale, terribili: oltre ad essere inquinanti e non salutari neanche per l’uomo, gli insetticidi chimici non sono selettivi, ovvero esplicano la loro azione mortale indiscriminatamente sia sugli organismi che stiamo combattendo che sugli altri, cioè anche su tutti quelli che sono utili e necessari alla natura, come, ad esempio, gli impollinatori.

Quali sono gli insetti utili da introdurre come difesa?


Prima di fare l’elenco degli insetti utili come bio-difesa dobbiamo fare una precisazione: parliamo di insetti in generale per semplificarci la vita, ma la lista, come vedrai, comprende anche organismi che non sono insetti, come acari e nematodi.

• Nematodi entomopatogeni
Si tratta di minuscoli “vermi” visibili solo al microscopio.
Quelli utili in agricoltura lavorano nel terreno e sono usati nella lotta agli organismi infestanti terricoli.
Sono un ottimo rimedio naturale per distruggere le larve di maggiolino e oziorrinco, altrimenti difficili da eliminare efficacemente con altri trattamenti.

•Acari entomofagi
Gli acari entomofagi vengono utilizzati contro le infestazioni da parte di vari parassiti, come la cocciniglia e il ragnetto rosso.

• Gli antagonisti degli afidi
Per quanto riguarda la lotta agli afidi dobbiamo affrontare un discorso più complesso.
Si possono difendere le coltivazioni dagli afidi in due modi: con l’introduzione di insetti predatori o di parassitoidi.

- Gli insetti predatori: quado si parla di insetti predatori il primo ad essere citato è inevitabilmente la coccinella, visto che la sua attività predatoria è formidabile, sia allo stadio adulto che allo stadio larvale.
I suoi colleghi altrettanto efficienti sono la Crhysoperla carena, le cui prede favorite sono afidi e cocciniglie, e lo Sphaerophoria rueppellii, che allo stadio larvale è un potente predatore di diverse specie di afidi.

-I parassitoidi: in base agli afidi che dobbiamo eliminare possimo scegliere diverse soluzioni.
Ad esempio: contro l’afide delle cucurbitacee – Aphis gossypii – o l’afide verde del pesco – Aphis persici – si utilizza, di solito, il parassitoide Aphidius colemani; per combattere altre specie di afidi è consigliabile l’utilizzo di un mix di parassitoidi differenti – Aphidius colemani, Aphidius ervi, Aphelinus abdominalis, Praon volucre, Ephedrus cerasicola.

Gli insetti utili già presenti nell’orto e nel giardino


Molti insetti, perlopiù anche comunissimi, sono molto utili per la protezione delle nostre coltivazioni. Sicuramente li avrai visti moltissime volte e, forse, sarai stato tentato dal cacciarli o dall’eliminarli: non farlo! Questi piccoli insetti sono tuoi alleati!

Ma quali sono? Abbiamo già citato le efficientissime coccinelle; aggiungiamo poi api e bombi, fondamentali per l’equilibrio naturale; non dimentichiamo anche i lombrichi; rispettiamo anche forbicine, crisope e sirfidi.
Se sono già presenti nel tuo orto o nel tuo giardino, tutela la loro presenza: ti saranno sicuramente utili. Se, invece, non ce ne sono, o sono molto pochi, potresti creare un habitat a loro più favorevole: crea dei rifugi naturali, come siepi, aree incolte o pietraie, oppure realizza dei veri e propri “bugs hotel” con pezzi di legno e sassi.
E se, invece, vuoi affrontare il problema delle infestazioni in modo sistematico e mirato, allora puoi addirittura acquistare i tuoi insetti utili presso rivenditori specializzati.

La lotta biologica, infatti, è una realtà sempre più diffusa e, per questo esistono degli allevamenti specifici di insetti antagonisti, delle bio-fabbriche, in grado di fornire tutte le specie di insetti utili per le coltivazioni e necessarie alla difesa e protezione della vegetazione.

Non pensare che questa strategia sia unico appannaggio degli agricoltori professionisti: puoi introdurre insetti antagonisti anche tu nel tuo piccolo orto, o in giardino, o anche semplicemente sul balcone. L’operazione può essere fatta in sicurezza da tutti, non comportando nessuna conseguenza negativa a livello ambientale ed essendo priva di rischio chimico.

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